طبیعت در گوشه و کنار کره زمین، جلوه‌هایی خلق کرده که از دیدنشان نمی‌توان به سادگی عبور کرد. برخی از این پدیده‌ها نه تنها از نظر بصری خیره‌کننده‌اند، بلکه ویژگی‌های علمی و زمین‌شناسی منحصر به فردی دارند که آن‌ها را به مقاصدی برجسته برای گردشگری ماجراجویانه و علمی تبدیل کرده است. از دریاهایی که در شب می‌درخشند تا آتشفشان‌هایی که جلوی چشم انسان شکل گرفته‌اند، از غارهایی با نور طبیعی گرفته تا صخره‌هایی که میلیون‌ها سال قدمت دارند؛ این جاذبه‌ها تنها بخشی از تنوع بی‌پایان طبیعت هستند.
در این مجموعه، با برخی از معروف‌ترین و عجیب‌ترین شگفتی‌های طبیعی جهان آشنا می‌شوید؛ مکان‌هایی که هریک داستانی علمی و جغرافیایی در دل خود دارند و تجربه حضور در آن‌ها می‌تواند نگاه هر گردشگری را به سیاره زمین تغییر دهد. اگر به دنبال الهام برای برنامه‌ریزی سفرهای خاص هستید، این فهرست می‌تواند گزینه‌های بسیار متفاوتی را پیش رویتان قرار دهد.
۱.دریای ستاره‌ها – مالدیو
جزیره وادهو در مالدیو با نام «دریای ستاره‌ها» شناخته می‌شود. دلیل این نام‌گذاری به پدیده‌ای طبیعی به نام شب‌تابی (Bioluminescence) بازمی‌گردد. این پدیده زمانی رخ می‌دهد که میکروارگانیسم‌های موجود در آب دریا با اکسیژن ترکیب می‌شوند و درخشش آبی‌رنگی تولید می‌کنند. منظره‌ی شب‌های درخشان این جزیره هر ساله گردشگران بسیاری را به مالدیو جذب می‌کند.
۲.سالار دو ییونی – بولیوی
دشت نمک سالار دو ییونی با وسعت ۱۲ هزار کیلومتر مربع، بزرگ‌ترین آینه طبیعی جهان به شمار می‌رود. در فصل باران (تقریباً از دی تا فروردین)، آب دریاچه‌های اطراف سطح این دشت را می‌پوشاند و لایه‌ای کم عمق به وجود می‌آورد که تصویر آسمان را همچون آیینه‌ای عظیم بازتاب می‌دهد. این پدیده، سالار دو ییونی را به یکی از منحصر به فردترین جاذبه‌های طبیعی بولیوی بدل کرده است.
۳.غار کرم‌های شب‌تاب ویتومو – نیوزلند
غارهای ویتومو در نیوزلند قدمتی بالغ بر ۳۰ میلیون سال دارند و در اثر شکل‌گیری سنگ آهک در بستر دریا به‌وجود آمده‌اند. کرم‌های شب‌تاب ساکن این غارها، با تاباندن نور آبی رنگ، شکار خود را جذب می‌کنند و با استفاده از تارهای چسبناکشان آن را به دام می‌اندازند. این نورها همچنین برای جلب توجه جفت استفاده می‌شود و فضایی جادویی درون غار پدید می‌آورد.
۴.دریاچه ناترون – تانزانیا
دریاچه ناترون در تانزانیا یکی از شگفت انگیزترین مناظر طبیعی جهان را به نمایش می‌گذارد. آب این دریاچه دارای خاصیت قلیایی با PH حدود ۱۰.۵ است که باعث سوزانندگی شدید می‌شود. ترکیبات بی‌کربنات سدیم موجود در آن، اجساد حیواناتی که در آن جان باخته‌اند را حفظ کرده و ظاهری سنگ‌مانند به آن‌ها می‌بخشد، گویی که مومیایی شده‌اند.
۵.جنگل درختان کج – لهستان
در جنوب لهستان، جنگلی کوچک متشکل از ۴۰۰ درخت کاج وجود دارد که به دلیل انحنای عجیب تنه‌هایشان، با عنوان «جنگل کج» شناخته می‌شود. درختان در حدود سال ۱۹۳۰ در روستای Nowe Czarnowo کاشته شدند و تنه‌ی آن‌ها ابتدا به شدت به سمت شمال خم شده، سپس به صورت عمودی رشد کرده‌اند. علت این شکل‌گیری همچنان به‌طور دقیق مشخص نیست.
۶.غار فینگال – اسکاتلند
غار فینگال در جزایر هیبرید اسکاتلند، یک پدیده‌ی زمین‌شناسی کم‌نظیر است. این غار از ستون‌های بازالتی با مقطع‌های شش ضلعی ساخته شده که در نتیجه‌ی سرد شدن گدازه‌ها شکل گرفته‌اند. ساختار متقارن و آکوستیک طبیعی این غار، آن را به یکی از مقاصد محبوب طبیعت‌گردی در اسکاتلند بدل کرده است.
۷.دالول – اتیوپی
دشت دالول در اتیوپی یکی از گرم‌ترین نقاط زمین به شمار می‌رود و دمای میانگین آن به حدود ۹۴ درجه فارنهایت می‌رسد. این منطقه پوشیده از نمک، چشمه‌های آب گرم، و حباب‌های گاز سمی است که در کنار هم چشم‌اندازی رنگارنگ از سبز، زرد و نارنجی را خلق کرده‌اند. این محیط بی‌نظیر به‌دلیل فعالیت‌های زمین‌گرمایی مداوم، پیوسته در حال تغییر است.
۸.غارهای مرمر – مرز آرژانتین و شیلی
در مرز بین آرژانتین و شیلی، غارهایی مرمری در دل دریاچه‌ی ژنرال کاررا پدید آمده‌اند. این ساختارهای زیبا از سنگ مرمر خالص تشکیل شده‌اند و بیش از ۶۲۰۰ سال است که جریان آب با فرسایش سطح مرمر، تونل‌ها و حفره‌های منحصر‌به‌فردی را ایجاد کرده است. این غارها با انعکاس رنگ آبی آب، چشم‌اندازی خیال‌انگیز به نمایش می‌گذارند.
۹.آبشار زیر دریا – اقیانوس هند
در سواحل جزیره‌ای کوچک در اقیانوس هند، پدیده‌ای بصری به چشم می‌خورد که به‌نظر می‌رسد یک آبشار عظیم در زیر آب جریان دارد. در واقع، این منظره توهمی است که به‌واسطه‌ی ریزش شن و ماسه از شیب کف دریا به‌وجود می‌آید. این توهم بصری یکی از جاذبه‌های مشهور منطقه برای علاقه‌مندان به طبیعت است.
۱۰.شفق قطبی – مدار شمالگان
شفق قطبی پدیده‌ای دیدنی است که در مناطق نزدیک به مدار شمالگان مشاهده می‌شود. این نورهای رنگی در آسمان شب به شکل نوارها و موج‌هایی درخشان ظاهر می‌شوند و با نزدیک‌تر شدن به قطب مغناطیسی شمال شدت بیشتری می‌گیرند. تورهای مشاهده‌ی شفق قطبی در زمستان، به‌دلیل تاریکی بیشتر آسمان، شانس بیشتری برای تماشای این نمایش طبیعی فراهم می‌آورند. کشورهایی چون روسیه مقصد مناسبی برای این تورها هستند.
۱۱.آبشار ویکتوریا – زامبیا و زیمبابوه
آبشار ویکتوریا یکی از بزرگ‌ترین و باشکوه‌ترین آبشارهای جهان است که بر روی رودخانه زامبزی در مرز زامبیا و زیمبابوه قرار دارد. دیدگاه‌های مختلف از دو کشور قابل‌مشاهده است؛ در حالی‌که زیمبابوه بهترین منظره‌ی پانورامایی را ارائه می‌دهد، از سمت زامبیا می‌توان تجربه‌ی نزدیکی بیشتری با آبشار داشت. همچنین، شنا در «استخر شیطان» در لبه‌ی آبشار و پرواز با هلیکوپتر یا میکرولایت از هیجان‌انگیزترین روش‌های بازدید از این جاذبه هستند. بهترین زمان برای بازدید، فصل بهار است که به‌دلیل بارندگی‌های قبلی، حجم آب افزایش یافته است.
۱۲.دیوار بزرگ مرجانی – استرالیا
دیوار بزرگ مرجانی استرالیا با طولی حدود ۲۳۰۰ کیلومتر، بزرگ‌ترین صخره‌ی مرجانی جهان است و تنوعی باورنکردنی از گونه‌های دریایی را در خود جای داده است. این مجموعه شامل بیش از ۹۰۰ جزیره و ۳۰۰۰ صخره جداگانه می‌باشد. مقاصدی مانند کایرنز، پورت داگلاس و جزایر ویتساندی، نقطه‌ی شروع تورهای غواصی و قایق‌سواری هستند که بازدیدکنندگان را به تماشای مرجان‌های رنگارنگ و حیات دریایی خارق‌العاده می‌برند.
۱۳.گرند کانیون، شکوه رنگ‌ها در دل صخره‌های آریزونا
حتماً یک بار کافی‌ست بر لبه‌ی گرند کانیون بایستید تا دریابید چرا این دره عظیم در فهرست عجایب هفت‌گانه طبیعی جهان جای دارد. چشم‌اندازهای رنگارنگ و شگفت‌انگیز این دره وسیع، نمونه‌ای بی‌مانند در سراسر کره زمین است. گرند کانیون در ایالت آریزونای ایالات متحده واقع شده و دو شهر بزرگ لاس‌وگاس و فینیکس در نزدیکی آن قرار دارند.
بیشتر بازدیدکنندگان مسیر خود را به سمت بخش جنوبی این دره هدایت می‌کنند و یک روز کامل را به تماشای مناظری اختصاص می‌دهند که در امتداد لبه‌ی دره کشیده شده‌اند. برای داشتن تجربه‌ای فراموش‌نشدنی، می‌توانید یکی از مسیرهای پیاده‌روی متعدد را انتخاب کرده و تا عمق دره پیش بروید. همچنین تورهای هلی‌کوپتری به شما امکان می‌دهند تا منظره‌ی این پدیده طبیعی را از زاویه‌ای متفاوت و تماشایی ببینید. علاقه‌مندان به زمین‌شناسی می‌توانند از موزه زمین‌شناسی منطقه دیدن کنند و اطلاعات بیشتری درباره‌ی فرایند شکل‌گیری این دره شگرف به دست آورند.
۱۴.سفر به پاریکوتین؛ تجربه‌ای متفاوت از طبیعت آتشفشانی مکزیک
حتی بسیاری از طبیعت‌گردان نیز ممکن است نام پاریکوتین را نشنیده باشند. این آتشفشان مخروطی در ایالت میچوآکان مکزیک واقع شده و آخرین فوران آن به سال ۱۹۵۲ بازمی‌گردد؛ پدیده‌ای نادر که به دلیل مشاهده عینی شکل‌گیری آن، در زمره عجایب طبیعی جهان جای گرفته است. برای رسیدن به قله، باید مسیر رفت‌وبرگشت ۲۰ کیلومتری را یا با پیاده‌روی یا اسب‌سواری طی کنید. مسیر از میان زمین‌های شنی و میدان‌های گدازه‌ای می‌گذرد که مناظر متفاوتی را پیش چشمانتان می‌گشاید.
در تمام طول سال می‌توانید به بازدید از پاریکوتین بپردازید. بهترین مسیر دسترسی از مکزیکو سیتی آغاز می‌شود که هفت ساعت با خودرو فاصله دارد. ابتدا با فضای فرهنگی پایتخت آشنا شوید و سپس به سمت پاریکوتین بروید تا جلوه‌ای از طبیعت وحشی و شگفت‌انگیز مکزیک را تجربه کنید. اقامت در شهر اوراپان، نزدیک‌ترین شهر به آتشفشان، می‌تواند انتخاب مناسبی باشد.
۱۵.کوه اورست؛ بلندترین نقطه زمین و مقصدی برای ماجراجویان
ارتفاع کوه اورست حدود ۸۸۴۸ متر است و به‌عنوان بلندترین نقطه روی زمین، لقب بام دنیا را دارد. این کوه در میان رشته‌کوه‌های هیمالیا و در مرز میان نپال و تبت چین واقع شده و افزون بر آن‌که یکی از عجایب هفت‌گانه طبیعی جهان به شمار می‌آید، در فهرست قلل هفت‌گانه نیز جای دارد.
برای کسانی که صعود به قله را غیرممکن یا بسیار دشوار می‌دانند، گزینه‌های متنوعی برای مشاهده این کوه شگرف وجود دارد. می‌توانید در پروازی دیدنی، نمایی هوایی از کوه داشته باشید یا اگر علاقه‌مند به کوه‌پیمایی هستید، تا کمپ اصلی اورست (B.C.) پیاده‌روی کنید و از نزدیک با شکوه آن روبه‌رو شوید. همچنین با اقامت در یکی از مهمان‌خانه‌های مشرف به کوه در نپال، می‌توانید چشم‌اندازی خیره‌کننده از اورست را پیش‌رو داشته باشید، بی‌آن‌که نیاز به صعودی دشوار باشد.
